Против хилиастической идеи сразу возникает возражение: ведь Сам Христос сказал, что царство Его «не от мира сего»! Действительно, в беседе с Понтием Пилатом Иисус говорит: «Царство Мое не от мира сего; если бы от мира сего было Царство Мое, то служители Мои подвизались бы за Меня» (Ин.18:36). Казалось бы, вопрос исчерпан! Однако послушаем, что Он говорит дальше: «Но НЫНЕ Царство Мое не отсюда». Очевидно, что это слово «НЫНЕ» меняет смысл речения на противоположный. Лишь сейчас, в данный момент, Царство Христа «не отсюда», но потом все будет иначе.

Общеизвестно, что ученики Иисуса разделяли чаяние Мессианского Царства, которым буквально проникнуты все ветхозаветные пророчества. При этом апостолы, прежде всего, жаждали избавления Израиля от власти языческого Рима. И только после этого на всей земле будет установлена власть Единого Бога, когда «Царь будет царствовать по правде, и князья будут править по закону» (Ис. 32:1).

Последний, а значит — самый важный — вопрос, который апостолы задают Иисусу перед Его Вознесением: «Не в сие ли время, Господи, восстановляешь Ты царство Израилю?» (Деян. 1:6). Если бы эта идея была такой безумной и еретической, как полагали средневековые христиане (и это мнение разделяет большинство нынешних), то Иисус жестко ответил бы им, например, так: «Не знаете, какого вы духа» (Лк. 9:54), или сказал бы спросившему: «Отойди от меня, сатана, потому что думаешь не о том, что Божие, но что человеческое» (Мк. 8:33). Но Он говорит нечто совсем иное: «Не ваше дело знать времена или сроки, которые Отец положил в Своей власти» (Деян. 1:7). То есть фактически Иисус подтверждает чаяние апостолов, но лишь сдерживает их нетерпение.

В наше время учение хилиазма христианами фактически отвергнуто и забыто — кроме некоторых протестантских течений, для которых характерен буквализм в понимании текстов Писания. Уже в святоотеческую эпоху наметились два направления перетолкования этого главного пророчества Апокалипсиса — в обоих случаях считалось, что обетование земного Царства якобы уже исполнилось. На христианском западе под «Царством Божиим на земле» стала понимать себя Римская Церковь, тогда как на востоке такая роль приписывалась Православной Империи — во всяком случае, в эмоциональном восприятии верующих… В качестве финала исторического процесса было провозглашено окончательное торжество зла на земле, а сразу после сокрушения антихриста ожидался внезапный и одномоментный «конец света». Именно в таком смысле было понято пророчество апостола Петра: «Придет же день Господень, как тать ночью, и тогда небеса с шумом прейдут, стихии же, разгоревшись, разрушатся, земля и все дела на ней сгорят» (2 Петр. 3:10). Ожидание какой-то новой исторической эпохи, во время которой исполнятся все заповеди и пророчества Писания — стало восприниматься как мятежное настроение, подрывающее самые основы имперского христианского мира.